政治的重要使命是創(chuàng)造良善的公共生活，這既需要政治信任的潤(rùn)滑，也需要民眾不信任的促動(dòng)，這就是公共生活的政治信任“悖論”。它內(nèi)含現(xiàn)代社會(huì)政治信任的基本邏輯，即政治信任的結(jié)構(gòu)及其序列，政治信任的功能及其評(píng)估，政治信任或不信任的發(fā)生、發(fā)展及其修復(fù)、重構(gòu)等。以結(jié)構(gòu)化為視野，本書(shū)搭建了政治信任的一種分析框架，即誰(shuí)信任、信任誰(shuí)、為什么信任和怎么樣信任，先后考察了政治信任的靜態(tài)結(jié)構(gòu)、動(dòng)態(tài)機(jī)制、立體形態(tài)和綜合建構(gòu)。作者認(rèn)為現(xiàn)代社會(huì)的政治信任具有正功能，但超越了一定限度就會(huì)形成信任定勢(shì)或剛性，產(chǎn)生負(fù)效應(yīng)。政治信任的生成包括政治認(rèn)知、文化培育、制度塑造、理性選擇等機(jī)制。從歷時(shí)維度，可把政治信任界分為傳統(tǒng)、過(guò)渡與現(xiàn)代三種形態(tài)。政治信任的現(xiàn)代性成長(zhǎng)，關(guān)鍵是制度化不信任的建設(shè)，即以權(quán)力工具性和人性不確定性為邏輯，構(gòu)建民眾理性表達(dá)不信任的制度化通道。政治信任構(gòu)建與國(guó)家制度、政治文明建設(shè)具有同質(zhì)同構(gòu)性。作者提出，在中國(guó)社會(huì)，政治信任結(jié)構(gòu)正處于變動(dòng)之中。政治信任建設(shè)需要確立新理念、新思維，并切實(shí)轉(zhuǎn)化為新行動(dòng)，其目標(biāo)是最大限度地提高政治信任的修復(fù)能力，逐步構(gòu)造中國(guó)特色的制度信任。