2006年年初，黨中央在全國科學技術大會上提出，中國未來15年科技發展的目標是，2020年建成創新型國家，使科技發展成為經濟社會發展的有力支撐。自主創新既要從傳統知識當中吸收營養，也要保護創新的源，才會有可持續發展的可能。本書是在周林主持的中國社會科學院2006年立項重點課題“自主科技創新與傳統知識法律保護研究”基礎上完成的。書中重點匯集了課題組在云南、貴州等地實地考察傳統知識法律保護的系列案例、研究報告、立法建議，以及在傳統知識法律保護方面所做的理論探索。